Udfordringen med falske nyheder er efterhånden blevet en fast del af nyhedsbilledet. Senest efter at det kom frem, at falske russiske Facebook-profiler har brugt tusindvis af dollars på at sprede misinformation under den amerikanske valgkamp. Det forstærkede hos mange frygten for, at de falske nyheder var med til at påvirke valgets udfald.

Men måske er problemet mindre, end man gør det til. Det fortæller Rasmus Kleis Nielsen, professor i politisk kommunikation ved Oxford University i et interview med dagbladet Politiken.

“Man skal passe på med at tale om et stort problem. Der er en afgørende forskel på, om folk har set en annonce én gang op til valget, eller om russiske annoncer har været en meget stor del af den information, de har fået. Og det ved vi stadig ikke rigtig. Ud fra den bedste evidens, jeg kan se, er der tale om et begrænset antal amerikanere, som har været meget engagerede i indholdet, mens der er væsentligt flere amerikanere, der kun indimellem har set en smule,” siger han.

Det sociale medier bliver ikke kun anklaget for at facilitere spredningen af falske nyheder. Der findes nemlig en udbredt frygt for, at sociale medier fungerer som såkaldte ekkokamre. Altså steder, hvor brugerne kun ser og hører udsagn, der stemmer overens med det, man mener i forvejen, og hvor man derfor ikke bliver udfordret på sine holdninger. Men den frygt skyder Rasmus Kleis Nielsen også i jorden.

“For de fleste brugere sker der det modsatte af, hvad mange frygter. Folk får flere nyheder og flere nyheder fra forskellige kilder og af forskellig politisk observans via sociale medier og lignende platforme, end de gør uden,” siger han til Politiken.

Det var også hovedpointerne i et studie, som Rasmus Kleis Nielsen skrev sammen med forskeren Richard Fletcher tilbage i september, og som vi også beskrev her på TjekDet.

Også herhjemme er der fokus på de falske nyheder. I juni foreslog Radikale Venstre at bruge 10 millioner kroner på at bekæmpe falske nyheder, mens Danmarks Radio siden 2015 har undervist folkeskoleelever i kildekritik og falske nyheder.