Amerikanske stater blæser på Trump og satser stort på havvindmøller

Det sker ikke ofte, at der i USA åbner sig et nyt industrielt marked med udsigt til investeringer på flere hundrede milliarder kroner. Og at man samtidig nøgternt kan konstatere, at danske firmaer står i forreste række til at levere både teknologien og finansieringen.

Men det er det, der sker lige nu ved USA’s østkyst. Frem mod 2030 vil der ved New Englands kyster og længere mod syd blive bygget vindmøller for mindst 400 milliarder kroner. Ifølge konsulenthuset McKinsey kan det endda meget vel vise sig, at de samlede investeringer bliver på over 500 milliarder kroner.

Endnu står der blot fem havvindmøller ved øen Block Island 200 kilometer øst for New York City, men i løbet af de kommende år bliver der bygget havvindmølleparker i meget stor stil på østkysten. Se figur 1.

Staterne Maine, New Hampshire, New York State, Rhode Island, Delaware, New Jersey, Massachusetts, Virginia og North Carolina, der tilsammen huser 60 millioner amerikanere, har truffet beslutning om at købe store mængder strøm fra havvindmølleparker. Senest sluttede også staten Connecticut sig til denne bølge og melder sig nu klar til at aftage strøm fra havvindmølleparker placeret i vandet ud for staten. Dermed har staterne samlet set erklæret sig klar til at købe strøm fra havvindmølleparker med en kapacitet på over 21.000 megawatt.

Konsulenthuset McKinsey anslår, at det koster omkring 400 millioner dollar at etablere 100 megawatt havvind, så 21.000 megawatt beløber sig til omkring 84 milliarder dollar eller godt og vel 550 milliarder kroner.

Men det bliver ikke svært at finde investorerne.

”Det er stor appetit blandt erfarne internationale investorer på at investere i havvindprojekter i USA. 20-årige købskontrakter og særlige kreditter til havvind vil reducere risici for investorerne,” skriver McKinsey i rapporten Scaling the US East Coast Offshore Wind Industry to 20 Gigawatts and Beyond fra foråret 2019.

Vil være Danmark i USA

Stefan Pryor er erhvervsminister i miniputstaten Rhode Island, der er på størrelse med Fyn og ligger cirka 300 kilometer øst for New York City. Han var forleden i Danmark sammen med en række andre politikere og embedsmænd fra de amerikanske østkyststater – inviteret af de store danske vindmølleaktører i samarbejde med Udenrigsministeriets handelsafdeling ved ambassaden i Chicago.

Ifølge Pryor, der ikke er valgt, men udpeget af den demokratiske guvernør Gina Raimondo, har Rhode Island valgt at engagere sig i havvind, fordi ”klimaforandringerne kalder på den slags løsninger”. Men han lægger ikke skjul på, at man også ser disse investeringer som et centralt led i den økonomiske genoplivning af erhvervslivet i staten, som han og guvernøren har på programmet.

”Rhode Island er den stolte pioner i Nordamerika. Vi var de første med en offshore-vindmøllepark, og det ønsker vi at kapitalisere på,” siger Pryor med henvisning til Block Island-havvindmølleparken, der er USA’s første.

Den blev taget i drift i december 2016 og producerer 30 megawatt. Block Island er i øvrigt indirekte ejet af den danske stat, eftersom parken drives af selskabet Deepwater Wind, der i 2018 blev overtaget af Ørsted, som købte 100 procent af aktierne i selskabet for 510 millioner dollar – knap 3,5 milliarder kroner.

Deepwater Wind, der er hjemmehørende i Rhode Islands ’hovedstad’, Providence, er det selskab, hvor Ørsted har samlet alle sine nordamerikanske udviklingsprojekter.

Stefan Pryor er meget tilfreds med at have både Block Island-vindmøllerne og Deepwater Wind i Rhode Island.

”Vi har ønsker at vise vejen for havvind i USA. Selvom man i Europa har vist, at det kan lade sig gøre at bygge disse store havvindmølleparker, så har folk brug for at se det med deres egne øjne. Og det er det, der sker hos os. Vi har haft utallige rejser med professionelle erhvervsfolk fra andre stater, som har planer om at bygge vindmølleparker, og som er kommet for at besøge Block Island Wind Farm,” fortæller Pryor og tilføjer:

”Vi vil gerne være for USA, hvad Danmark er for Europa.”

En no-brainer

Clark Mercer er stabschef for guvernøren i Virginia, en af de andre østkyststater, der nu har besluttet sig for at satse på strøm fra havvindmølleparker. Han var også med på rejsen til København og Esbjerg i midten af august.

”Det har været meget imponerende at se de store installationer i Esbjerg og i Nordsøen. Danmark er virkelig kommet langt, og vi kan jo se, at det er gode job, der er i det her. Det er noget, der passer godt til de historiske kompetencer, vi har inden for maritime industrier,” siger Mercer.

Både han og Stefan Pryor giver udtryk for, at deres respektive guvernører har været triste over, at USA’s præsident, Donald Trump, har trukket USA som nation ud af FN’s Paris-aftale om at forsøge at stoppe den globale opvarmning. Men Pryor mener, at de kommende havvindmølleparker måske kan bidrage til at få præsidenten til at se anderledes på hele klimapolitikken og de teknologier, der skal til for at reducere CO2-udledningerne.

”Jeg er sikker på, at når præsident Trump ser de her turbiner og det arbejde og de industrier, der ligger bag dem, så er det en no-brainer for ham at forstå det. Det passer perfekt til det, han siger om, at USA skal begynde at fremstille ting igen,” siger Pryor.

Stater skal servicere projektudviklere

De to amerikanske embedsmænd er enige om, at de ti amerikanske østkyststater gør klogt i at arbejde tæt sammen om den satsning på havvindmølleparker, som de nu alle er i gang med.

”Det er klart, at hver stat gerne vil have så mange job som muligt, men samtidig er det vigtigt, at vi samarbejder tæt med hinanden og med de projektudviklere og industrier, der skal bygge møllerne og installere dem. Alle vil have gavn at, at der sker en intelligent udrulning af de projekter, der skal gennemføres over de kommende år,” siger Pryor.

I hans stat glæder man sig netop nu over, at et stort britisk selskab GEV Wind netop har valgt at placere deres nordamerikanske hovedkvarter i Rhode Island, hvor altså også det Ørsted-ejede Deepwater Wind hører til.

”Det er 125 gode job inden for både teknik og administration, og på den måde bliver vi hjemsted for de teknikere, der kommer til at rejse rundt og arbejde med drift og vedligehold af vindmøller over store dele af USA,” siger Pryor.

Rhode Island kan tilbyde de selskaber særligt favorable skattevilkår i forbindelse med etablering i staten.

Ni byggeklodser

McKinsey-konsulenterne konstaterer i deres rapport, at det store nordøst-amerikanske havvindmølleeventyr i høj grad kommer til at profitere af de erfaringer, som de centrale aktører har gjort sig i Europa – først og fremmest Nordsøen – hvor man nu har i underkanten af 20 gigawatt kapacitet installeret.

Ifølge McKinsey er der godt styr på planlægningen af offshore-projekterne, og den amerikanske maritime ’energistyrelse’ Bureau of Ocean Energy Management, BOEM, arbejder tilsyneladende effektivt med at få udpeget de områder, hvor parkerne skal ligge, og med at få dem klargjort til de auktioner, hvor de forskellige projektudviklere kan byde på dem. På samme måde ser det ifølge McKinsey godt ud, hvad angår investorer til projekterne.

Lidt mere problematisk er det med de statslige myndigheder, der skal sikre, at vindenergien kan integreres i det eksisterende elektricitetsnet. Og på samme måde skal der ske ting og sager inden for udvikling af havnefaciliteter, bygning af specialskibe og uddannelse af arbejdskraft til de godt 35.000 job, der anses for sandsynlige.

Men ingen af disse udfordringer er uoverstigelige, lyder vurderingen.