Bernstein til Thorning: Færre vækstpakker, tak

Når Helle Thorning-Schmidt fremlægger sit regeringsgrundlag, bør alle midlertidige vækstpakker være luget ud. Sådan lød budskabet fra Nils Bernstein i forbindelse med offentliggørelsen af Kvartalsoversigten fra Danmarks Nationalbank.

De vækstpakker, som både den afgående regering og S-SF præsenterede kort inden valgudskrivelsen, er lanceret som tiltag, der skal hjælpe dansk økonomi på fode igen. Men de risikerer at gøre mere skade end gavn, vurderer nationalbankdirektøren.

I stedet for den kortsigtede fintuning af økonomien bør Helle Thorning-Schmidt sætte ind over for de afgørende strukturproblemer i dansk økonomi: en lav produktivitetsvækst og en ringe konkurrenceevne. Og så bør hun fastholde den afgående regerings efterlønsreform og forkortelsen af dagpengeperioden. En politik efter den opskrift vil tydeliggøre, at dansk økonomi fortsat er på rette spor. og dermed bidrage til at øget markedets tillid til Danmark, mener Bernstein.

Udgangspunktet for de råd, Helle Thorning Schmidt helst ikke vil høre, er en sammenligning af Danmark med andre europæiske lande. En sammenligning, der falder ud til Danmarks fordel.

Nationalbanken noterer, at Danmark har overskud på betalingsbalancen, at ledigheden nok er steget, men stadig under gennemsnittet i OECD-landene. Og selvom den offentlige gæld stiger hurtigt, er den stadig lav i international sammenhæng.

Samtidig kan Danmark se frem til en økonomisk vækst på 1,6 pct., der bl.a. er drevet op af en relativt lempelig finanspolitik. Det er noget over den forventede vækst på 1,0 pct. i eurolandene, men noget under den forventede vækst i Sverige på 2,1 pct. i 2012.

Spørgsmålet er dog, om ikke Nationalbanken på dette punkt har de lidt for optimistiske briller på.
En vækst på 1,6 pct. er på linje med Finansministeriets forudsigelser, men over bankøkonomernes skøn. De hæfter sig ved, at lavere vækst i Tyskland og det øvrige euro-område kan dæmpe eksporten. Det gør det sværere at begrunde Bernsteins sid-på-hænderne-politik.

Nationalbanken har tilsyneladende mere fokus på strukturproblemerne end konjunkturproblemerne i dansk økonomi. Men der er tale om forbundne kar. Et konjunkturproblem som stigende ledighed kan blive udvikle sig til et strukturelt problem, fordi langtidsledighed varigt trækker arbejdskraft ud af det danske arbejdsmarked.