Big Data er en ny tids råstof

I Luleå i det nordlige Sverige, mindre end 100 kilometer fra polarcirklen, kan et begejstret bystyre i øjeblikket se den digitale datarevolution udspille sig for deres øjne. Her bygger internetkæmpen Facebook nemlig et datacenter, der bliver det hidtil største af sin art. Fabriksbygninger vil dække et areal, der svarer til 13 fodboldbaner. 

Forklaringen på den særegne placering er kulden. Med frostgrader i 8 ud af 12 måneder er det muligt for Facebook og andre store it-giganter at spare udgifterne til den nedkøling, der er nødvendig for at opbevare de mange data. Og mængderne vokser. Ifølge it-analysehuset IDC vil det digitale univers vokse med faktor 300, fra 130 exabyte i 2005 til 40.000 exabyte i 2020. Det svarer til mere end 5.200 gigabyte for hver verdensborger – mand, kvinde eller barn. Se figur 1.