Den der lever stille lever ikke godt

I 2008 besluttede et enigt repræsentantskab, at etablere en lokal fond på baggrund af en fusion mellem to elselskaber. Resultatet blev Energi Horsens, en lokal fond med et geografisk omdrejningspunkt mellem Vejle, Horsens, Hedensted og Juelsminde. Og med en overordnet vision om at skabe udvikling og vækst i lokalområdet. Retningen var lagt, men strategien var åben for at tænke nyt.

Med baggrund i en analyse af områdets kompetencer blev enkelte områder valgt ud, fordi de havde potentiale og styrke til at blive samlingspunkt for faglig viden og herved skabe innovation. Disse samlingspunkter eller klynger, skaber ikke sig selv. Det er nødvendigt, at nogen går forrest. For Energi Horsens Fonden er det derfor vigtigt at være initiativrig og sætte ting i gang, det er ikke nok at vi forholder os reaktivt og ser, hvad der kommer af henvendelser.

Det er en vigtig læring, som vi dagligt forsøger at omsætte til praksis. Selvfølgelig får vi ansøgninger om gode og innovative projekter. Men vil vi virkelig løfte området – og dermed vores formål – så skal vi tænke vores indsats sammenhængende og ikke udelukkende fra projekt til projekt.

I Energi Horsens Fonden kalder vi denne opfattelse af vores formål for The Insero Way (’insero’ er latin og betyder at så eller at pode). Det handler i korte træk om, at vækst og udvikling ikke kommer af sig selv. Nogen må gå forrest, og i vores region har vi taget denne rolle.

Vi vil gerne tiltrække og fostre iværksættere, og har derfor spurgt os selv, hvordan vi bedst indfrier vores ambition. Svaret er, at vi skal give dem unikke muligheder for at prøve deres teknologi af, skabe ny viden, ved at understøtte deres forretning og hjælpe dem dér, hvor deres kompetencer stopper. Vi skal give dem faglig sparring og introducere dem til samarbejdspartnere.

Derfor tænker vi i disse klyngeselskaber, der kan blive til knudepunkter inden for vores udvalgte fokusområder. Er man iværksætter inden for de udvalgte felter, kan vi som fond tilbyde noget unikt.

Klyngerne skal supplere de investeringer, som Energi Horsens laver i lokale iværksættere samt forsknings- og udviklingsprojekter inden for energi og IT, og åbne op for nye muligheder for iværksættere og forskere i form af kapital, netværk, aktiviteter, living lab og viden, som de ikke finder andre steder. Det handler om at etablere et sammenhængende økosystem inden for uddannelse og erhvervsudvikling.

Et godt eksempel på vores måde at tænke på er elbilområdet. Allerede i 2009 etablerede Energi Horsens elbilklyngen Insero E-Mobility. Erfaringerne herfra viser, at ved at sætte fokus på et område og gennemføre aktiviteter, skabe viden og samle virksomheder, fungerer klyngen som vækstgenerator for en branche. Sammen med de øvrige investeringer Energi Horsens har gennemført inden for elbiler har Insero E-Mobility en stor andel i, at lokalområdet er blevet landskendt for elbiler, og at danske og udenlandske virksomheder får øje på Horsens, når de skal starte en virksomhed op indenfor E-Mobility.

Til at styrke udviklingsindsatsen og sikre ny viden prioriterer Energi Horsens fundraising og projekter højt. Ved at tiltrække nationale og internationale midler får lokale virksomheder muligheder for at udvikle sig og innovere, hvilket de ellers ikke ville have haft råd til.

At tiltrække kapital og udviklingsprojekter har flere formål: For det første tiltrækker vi viden til områdets uddannelser og erhvervsliv. Det sikrer et kompetenceløft. Derudover gearer vi vores kapital – vi tiltrækker midler til området. Det giver økonomisk vækst. Samtidig stiller det os bedre i den diskussionen om kapacitetsomkostninger, som alle fonde må forholde sig til. Vi har det simple mål, at vores kapacitetsomkostninger aldrig må overstige det beløb, vi tiltrækker udefra. For lokalområdet er bundlinjen derfor altid i plus.

Den proaktive tilgang i vores investeringer er fulgt op af proaktiv kommunikation. Vi tror ikke på, at den der lever stille lever godt. Vi tror på, at det at være proaktiv er et af midlerne til at nå målet.

For det første er der selve betydningen af at italesætte det, vi vil: At skabe udvikling og vækst der giver nye muligheder for iværksættere og ildsjæle. De som lytter begynder selv at tænke videre, og således forgrener vores idéer sig i en bredere aktørkreds.

For det andet er et gennemført projekt ofte kimen til det næste, men det næste kommer kun, hvis nogen hører om det første. Når vi har været i pressen med et projekt, oplever vi f.eks., at telefonerne kimer dagen efter med virksomheder, der gerne vil lave spin-off-projekter.

For det tredje handler professionel og åben kommunikation om at tiltrække de bedste ansøgninger. Vi vil ikke bare have ansøgninger, vi vil have de bedste – og det kræver klar kommunikation. Vi er særligt på udkig efter fremtidens iværksættere. Og de er svære at nå, hvis man tier stille. De skal kende vores investeringer og succeser. Og de kommer også til at kende vores nederlag. Det bliver sværere at tackle, men er en del af en åben og ærlig fortælling om, hvem vi er, og hvorfor vi er her.

At vi bliver ved med at give gode svar på, hvorfor vi er her, er afgørende for vores legitimitet. Vi har et behov for hele tiden at bevise, at vi gør en forskel i lokalområdet. Derved viser vi, at det var den rigtige beslutning at grundlægge Energi Horsens Fonden.

Vi vil meget gerne høre din mening om, hvorvidt fondene bør indtage en mere aktiv rolle i udviklingen af fremtidens samfund. Deltag i debatten i kommentarfeltet her.