Den globale redningsmand

Nogle af verdens mest velhavende personligheder har i de senere år indtaget en væsentlig rolle i bekæmpelsen af globale udfordringer som klima, sult, sundhed og fattigdom. De melder sig i dag på banen som centrale givere af udviklingsbistand på linje med førende globale og statslige organisationer.

Verdens langt største filantrop er Bill Gates, den tidligere direktør for Microsoft. Han har siden 1994 uddelt mere end 25 milliarder dollar til en række projekter målrettet fremme af sundhed blandt verdens fattige.

Bill Gates grundlagde i 2000 ”The Bill & Melinda Gates Foundation” med en personlig donation på 152 milliarder kr. Hermed skabte han verdens absolut største og en af de mest kendte fonde. Fonden har som mål at bekæmpe fattigdom og udrydde livstruende sygdomme i udviklingslandene. Den uddeler hvert år 800 millioner dollars alene til sundhedsprojekter i verdens fattige lande, hvilket er mere end, hvad verdenssundhedsorganisationen WHO har at arbejde med.

Bill Gates har med etableringen og driften af The Bill & Melinda Gates Foundation skabt en helt ny guldalder for filantropien. Han har formået at sætte helt nye standarder for fondsuddeling, som har skabt et massivt boom i størrelsen på det rige USA’s filantropiske aktiviteter. Sammen med rigmanden Warren Buffett tog Bill Gates sidste år initiativ til ”The Giving Pledge”, som indtil videre har fået 69 amerikanske milliardærer til at forpligte sig til at give minimum halvdelen af deres formuer til godgørende formål. Flere unge it-entreprenører som Facebooks Mark Zuckerberg og eBays Pierre Omidyar har fulgt i Gates fodspor og melder sig i dag på banen som globale filantropiske bidragsydere, der i årlig uddelt støtte og donationer kommer på linje med flere europæiske landes ulandsbudgetter. Ifølge en opgørelse fra det amerikanske Foundation Centre er antallet af velgørende fonde i USA mere end tredoblet siden begyndelsen af 1980’erne, og stadig flere af dem arbejder med budgetter, der placerer dem i udviklingsbistandens superliga. Alene Bill Gates egen fond når med et samlet årsbudget på mindst 2,6 milliarder. dollar næsten op på samme niveau som Danmarks statslige udviklingsbistand.

Dertil kommer, at Bill Gates – ifølge Matthew Bishop, erhvervsredaktør på The Economist og forfatter til bogen Philantrocapitalism – har rykket fundamentalt ved billedet af, hvordan og med hvilket fokus en fond kan arbejde: ”Bill Gates har eksplicit gjort en global udfordring til sit fokusområde og har fra starten haft en klar overordnet strategi. Det har skabt nye toner inden for filantropien, hvor fonde i højere grad vælger at koncentrere sig om et mindre antal indsatsområder for hermed at kunne skabe de stærkeste resultater,” siger han.

Derudover har Bill Gates sat sig i spidsen for et eksperimenterende og risikovilligt investeringsprincip, ud fra devisen om, at jo større risikoen er, jo større resultater er der chancer for at opnå. Således skrev han i 2010 i sit årlige brev om fondens arbejde: “For mig er fondens primære opgave at kunne investere i innovationer, som normalt ville have svært ved at få støtte fra offentlige budgetter. Det skyldes selvfølgelig min baggrund i teknologi, men også fondens størrelse og mulighed for at lave langsigtede og mere risikovillige investeringer.”

Dette portræt er en del af den strategiske analyse om filantropiske finde. Læs hele analysen her.