Folkeskole som innovationskuvøse

Der går kun 140 elever på Engum Skole i Vejle. Men det forhindrer den ikke i at være centrum for en nytænkning, der sprænger de traditionelle rammer for undervisningens form og indhold og skaber direkte forbindelse til det moderne vidensamfund uden for klasseværelset.

“Der vil ikke være job til vores børn, hvis vi fortsætter som industriland. Vi skal plante kimen til innovation hos eleverne tidligt,” siger klasse- og faglærer Anders Gulddahl.

Han er sammen med kollegaen Kirsten Svane den drivende kraft bag en satsning på innovation og entreprenørskab med elever fra 4. til 6. klasse, som går langt ud over, hvad han og kollegerne som folkeskolelærere har pligt til.

Gennem et tæt samarbejde med designvirksomheden Noon Copenhagen har eleverne været involveret i processen med design af et armbåndsur til deres egen tweens-målgruppe af børn på 8-13 år, fra formgivning af uret til udarbejdelse af salgsmaterialet og pressemeddelelser. Initiativet har udviklet sig til en succes-case, og interesserede lærerkolleger fra andre skoler har allerede henvendt sig.

“Det her er en bevægelse, der gror frem nedefra. Vi har ikke brug for flere kommissioner eller tænketanke. Og der er masser af muligheder for at erhvervslivet kan være med til at forme det, der også bliver deres egen fremtid,” siger Anders Gulddahl.

Rent faktisk fødtes projektet af nød. Den lille skole stod med flere elever end værkstederne for sløjd, håndarbejde og billedkunst kunne rumme, og der var behov for at gøre tingene anderledes. En lille gruppe fremsynede lærere redefinerede de gamle fag og samlede dem med dispensation fra ministeriet i det nye fag Kunst, design og håndværk, der gennem samarbejdet med Noon Copenhagen er blevet omdrejningspunkt for projektet.

“Det var bondesamfundets ting, vi lavede i de traditionelle fag. Det gjorde det svært at motivere eleverne. Nu er vi rykket direkte over i det innovationssamfund, som er den virkelighed, vores elever skal ud i,” siger Anders Gulddahl.

Noon Copenhagen ser projektet som en win-win-konstellation. Noon Copenhagen fik ny viden og innovation, og Engum Skole har moderniseret støvede dinosaurer som sløjd, billedkunst og håndarbejde.

“Vi har fået stor inspiration fra projektet med Engum Skole. Ideerne er ikke omsat én til én, men eleverne har vist os retningen,” siger Michael Slipsager, der er adm. direktør i Noon Copenhagen.

Han ser det som afgørende for projektets succes, at man turde lade det handle om andet end at tegne et sjovt ur. Hele processen fra idé til produkt skulle med. Bundlinjen skulle være synlig for eleverne. Og det havde de ikke det mindste imod: 

“Jo flere krav vi stillede, jo mere begejstrede blev de. Innovation er Danmarks livline, og den gnist skal tændes på så tidligt et stadie som muligt,” siger Michael Slipsager.

Noon Copenhagen er den første virksomhed, som man har arbejdet sammen med på Engum Skole, men succesen har været så stor, at en ny virksomhed nu er koblet på det næste innovationsforløb. Anders Gulddahl håber, det åbner for en strøm af mulige samarbejdspartnere i det private erhvervsliv, der kan se fordelene ved at bidrage til at forme fremtidens innovatører allerede i folkeskolen.

“Det har givet de traditionelle fag helt nyt liv, at de er blevet moderniseret og sat i nye rammer, så de passer til det nuværende samfund,” siger Anders Gulddahl.

For hans eget vedkommende er det elevernes begejstring over at arbejde konkret og virkelighedsnært med innovation, der driver ham. I Vejle håber man også på, at innovationstænkningen kan brede sig til andre fag og gerne med indtog helt ned i indskolingen. Og fra innovation skal skolen nu have bedre fat i entreprenørskabet, som handler om at omsætte innovationen til forretning.