Forskningsfondenes nye rolle: Fra filantroper til forandringsagenter

Er der en grænse for, hvor meget private fondes bidrag kan fylde i den offentlige forskning? Hvad får samfundet ud af fondenes milliarder? Og hvem skal bestemme, om de skal bruges på rejselegater, ph.d.-stipendier eller nye store forskningscentre?

Spørgsmål som disse bliver stadig mere aktuelle, i takt med at de private forskningsfonde erobrer en mere aktiv og synlig rolle i forskningsverdenen. I 1981 finansierede private fonde og organisationer 1,58 pct. af universitetsforskningen. I 2009 var andelen femdoblet til 8,4 pct. Væksten har især været voldsom siden årtusindskiftet. Se figur 1.