Dansk erhvervsliv brændte for alvor fingrene, da Rusland invaderede Ukraine. Mange af de største virksomheder som Carlsberg, ECCO og Rockwool stod pludselig over for et svært dilemma: Enten måtte de trække sig ud af Rusland med store tab til følge, eller også måtte de blive og risikere en regulær shitstorm.

Det er den type dilemmaer, som bestyrelsesformanden for ISS, Niels Smedegaard, skal sparre med regeringen om. Som udpeget formand for Erhvervsministeriets nye råd, Virksomhedsforum for Globale Risici, skal han være bindeleddet mellem danske virksomheder og regeringen i det minefelt af sanktioner, handelsbarrierer og statslige subsidier, som toner frem i den geopolitiske glaskugle i øjeblikket.

Det afgørende spørgsmål for Niels Smedegaard lyder: Hvordan navigerer en åben dansk eksportøkonomi i et tiltagende ustabilt og uforudsigeligt hav? Det er afgørende at finde gode svar på det spørgsmål, hvis væksten skal fortsætte, og de grønne planer lykkes. 

Planerne om grøn vækst står og falder nemlig med muligheden for import af råstoffer til den grønne teknologi. Det er derfor, erhvervsminister Morten Bødskov i et interview i forbindelse med udnævnelsen af Niels Smedegaard udtalte, at ”handelspolitik er blevet sikkerhedspolitik”. 

Selv siger Niels Smedegaard i samme interview, at ”vi skal sørge for, at vi har alternativer, så vi ikke bliver så hårdt ramt”. Med det mener han, at Danmark har brug for at finde nye venner, hvis en handelskrig mellem USA og Kina gør, at virksomheder ikke længere kan importere fra Kina.  

Til at finde dem får Niels Smedegaard hjælp i forummet af en universitetsforsker og seks virksomhedsledere, herunder Asger S. B. Lauritsen fra FLSmidth. Sidstnævnte må siges at have erfaring fra den geopolitiske arena, eftersom han har trukket FLSmidth ud af både Mozambique og Rusland inden for få år.

Første møde bliver allerede den 22. august. Samme dag mødes Rusland og Kina i øvrigt til en BRIKS-konference (møde mellem de fem store vækstøkonomier).