Konkurrencerytter med GPS

“Det er ligesom i sportens verden: Du går efter guldet.”

I efteråret 2007 forlod Mette Lykke sammen med to kolleger, Christian Birk og Jakob Jønck, det faste job som management-konsulent i McKinsey & Company for at forfølge drømmen om at skabe en virksomhed, der var grundfæstet i stifternes egen passion: sport. Selv er hun tidligere konkurrencerytter.

Udgangspunktet var 10 forskellige ideer, som hun sammen med Endomondos to andre medstiftere  analyserede grundigt, før valget faldt på Endomondos produkt: En softwareapplikation baseret på gratis GPS-tracking af løb, cykling og andre motionsformer, som giver sportsentusiaster mulighed for at registrere deres data og dele dem med vennerne på nettet.

“Visionen har hele tiden været, at få flere mennesker til at være mere aktive,” siger Mette Lykke.

Og det er gået godt. På kun halvandet år er Endomondo nået ud til 2,5 millioner brugere fordelt på mere end 100 lande. Kun 7 pct. har adresse i Danmark. Og virksomheden har lige lukket sin første store virksomhedsaftale med den amerikanske Kleenex-producent, Kimberly-Clark. Inden længe vil virksomhedens 50.000 medarbejdere dyrke motion og konkurrere indbyrdes ved hjælp af Endomondos software.

“Hvis man vil have succes globalt, må man hurtigst muligt begrave ideen om det danske hjemmemarked. Man må have et internationalt mindset,” siger Mette Lykke.

Drømmen om at gøre sport sjovere er stadig drivkraften bag projektet – også selvom det betyder, at lønnen kun er en tredjedel af, hvad den ville have været, hvis hun havde fortsat konsulentkarrieren. Men projektet skulle også være ambitiøst helt fra starten.

Med applikationen er det lykkedes Mette Lykke og kollegerne at koble tre af tidens største megatrends – fremvæksten af mobiltelefoner med GPS, sociale medier og en motionsbølge – til en forretningsmodel, der ikke kun har globalt kommercielt potentiale, men også rummer sundhedsperspektiver. Forventningen er sorte tal på bundlinjen allerede næste år.

De internationale erfaringer fra konsulentverdenen har gjort det naturligt for Mette Lykke at tænke i stor skala og bevare fokus på vækst – en af de typiske akilleshæle ved danske iværksættervirksomheder.

Endomondos programmører har bidt mærke i Mette Lykkes og de to medstifteres stærkt forretningsorienterede tilgang til virksomhedens etablering og udvikling:

“Jeg har altid tænkt, at en it-startup skulle starte med en nørd og siden udbygge med en økonomiafdeling – ikke styres af tre managementkonsulenter,” siger Martin Gjaldbæk: “Men jeg er blevet overrasket over, hvor god Mette er til at kommunikere, skabe en fælles virksomhedskultur og motivere ambitiøse medarbejdere, og hvilke fordele det indebærer, at man har hele apparatet klar fra starten.”

Den personlige væxtfaktor bag  Endomondos succes er først og fremmest evnen til at holde ved, forklarer Mette Lykke. Baggrunden som konkurrencerytter har givet den vedholdenhed og vilje, det kræver at bevare engagementet i en ung opstartsvirksomhed.

“Mange ville nok have kastet håndklædet i ringen, inden vi nåede hertil. Men jeg ser kun de 2,5 millioner brugere som starten på en lang rejse. Vi har ikke sat noget loft eller endemål for vores vækst. Og lige nu kan jeg slet ikke forestille mig at skulle noget andet,” siger hun.

Mette Lykke er nomineret i kategorierne Økonomisk Vækst og Menneskelig Vækst.