Offentlige besparelser kan gavne væksten

For den rige del af verden står der offentlige budgetforbedringer på programmet i de næste mange år. De rige landes offentlige gæld vokser hurtigere end på noget andet tidspunkt siden Anden Verdenskrig. Og gør regeringerne ikke noget, vil den ifølge Den Internationale Valutafond (IMF) være vokset til næsten 110 pct. af BNP i 2014 – en stigning på ca. 35 procentpoint i forhold til 2007. Se figur 1.

At ændre denne kurs vil i det kommende tiår blive den mest påtrængende udfordring for politikere verden over. Nogle lande er som bekendt allerede på vej. F.eks. har finansmarkedet allerede tvunget Grækenland til drastisk handling. Den græske regering planlægger at reducere sit underskud fra 12,7 pct. af BNP i 2009 til 3 pct. i 2014.
Indtil videre er det dog kun ca. halvdelen af OECD-landene, der har udarbejdet en detaljeret plan for at reducere deres underskud. Og der er forbløffende lidt hjælp at hente hos den økonomiske sagkundskab, når det drejer sig om at fastlægge mål og midler.