Tyskland og Frankrig styrer mod showdown om Europa

Tysklands kansler, Angela Merkel, har efterhånden fået skabt fodslag i det meste af Europa om den politisk-økonomiske kurs: En stram udgiftspolitik kombineret med politisk besværlige strukturreformer og begrænsede, målrettede investeringer i langsigtet vækst. Kun ét land slår sig for alvor i tøjret: Frankrig – Tysklands nærmeste allierede, dets historiske arvefjende og gennem de sidste 60 år dets europæiske blodbroder.

Da EU-Kommissionen i sidste uge gav sine anbefalinger til de 27 nationale finanslove, var Frankrig for alvor i kikkerten, fordi regeringen i Paris nu har fået to år til at bringe underskuddet ned under 3 pct. af BNP. Derfor anbefalede Kommissionen, at Frankrig gennemfører reformer af sit pensionssystem og sit arbejdsmarked. Det fik præsident Francois Hollande til at replicere, at ”Bruxelles ikke skal diktere, hvilke reformer Frankrig skal gennemføre”. Denne galliske egensindighed affødte straks heftig kritik fra menige medlemmer af Merkels CDU og, ikke mindst, regeringens liberale juniorpartner, FDP.