Vindenes italienske betvinger

En lille kilometer til halvanden over jordoverfladen huserer en evig og stærk blæst.

Den i dag uudnyttede energikilde er nærmest en besættelse for den italienske ingeniør Massimo Ippolito. Kan han betvinge den, vil han kunne producere energi til en pris, der er mindst 30 gange billigere en dagens nuværende europæiske gennemsnitspris. Og det vil vel at mærke være en ren og vedvarende energi.

Projektet lyder som en urealistisk drøm. Men Ippolito har forfulgt den indædt i næsten 10 år og skal snart teste sin bemærkelsesværdige opfindelse, hvor han sender 1.200 kvadrameter store drager op i troposfæren for at fange de stærke vinde. Det udfordrende i det koncept, der er blevet døbt “Kitegen” er, at dragerne skal forbindes til en generator nede på jorden, der producerer strøm.

Teknisk har Ippolito løst dette problem, og han regner med om få måneder at få tilladelse fra Italiens flyveledere til at teste systemet. Prototypen er under opførsel i Ippolitos hjemby, Berzano di San Pietro, hvor den skal levere strøm til det lokale elværk. Kitegen vil, ifølge hidtidige eksperimenter, kunne producere energi i op til 5.000 timer årligt – dobbelt så lang tid som de fleste moderne vindmøller. Og dermed kan hans opfindelse også med tiden blive en alvorlig udfordring til danske Vestas.