Har datatroldmænd overtaget demokratiske valg?

Kommunalvalget nærmer sig, og ude i de lokale partiforeninger lægger politikere og kampagnefolk an til at føre valgkamp på sociale medier. Deres supervåben hedder microtargeting – mikromålretning på dansk. Det er et værktøj, der bruger data fra sociale medier til at sende meget præcise budskaber i retning af de helt rigtige modtagere.

Men fortællingen om mikromålretning er formentlig stærkt overdrevet på nuværende tidspunkt. Det mener Mads Hove, der i sin netop godkendte ph.d.-afhandling har undersøgt, hvordan partier og politikere bruger annoncer på sociale medier, og hvilken effekt de har. Hans resultater viser, at politikerne rigtignok målretter annoncer til vælgerne baseret på oplysninger fra vores profiler på sociale medier, men oftest er det ikke særlig avanceret, og effekterne er begrænsede.