Dilemmaet trækkes op: Skattelettelser eller velfærd

For bare et halvt år siden konkurrerede regionerne om at tiltrække sundhedspersonale. Nu er situationen vendt på hovedet.

Da sygeplejerskerne på Herlev Hospital i januar tændte små stearinlys for at markere sorgen over fyringen af 160 kolleger, kastede det lys på en helt ny tendens i Danmark: fyringer af offentligt ansatte i velfærdssamfundets kernefunktioner. For kort efter fulgte hospitaler landet over Herlevs eksempel. Fyresedlerne føg.

Også kommunerne deler fyresedler ud for at få budgetterne til at hænge sammen. Her er det bl.a. skolelærere og pædagoger, der står for skud. Politikerne i Silkeborg gjorde f.eks. deres  kommune landskendt, da de bad om et sparekatalog på 335 millioner kr., heraf skal 100 millioner kr. hentes på skoleområdet.

Det rituelle blame game mellem kommuner og regioner på den ene side og regeringen på den anden side er taget til. For er det regeringen, der har strammet den økonomiske skrue for hårdt, eller er det de lokale ledere, der ikke forstår sig på budgetter, økonomi og effektivitet? Uanset hvilken forklaring man hælder til, udstiller de mange fyringer dilemmaet mellem skattestop og velfærd. Så længe økonomien gik frem, kunne regeringen fastholde sit populære skattestop, fordi der både var penge til at holde skatterne i ro og til at udbygge velfærden. Sådan er det ikke længere. Regeringen vil få stadig sværere ved at overbevise vælgerne om, at skattestop og fyringer af velfærdssamfundets kernetropper ikke hører sammen.

Alt tyder på, at Socialdemokraterne med fordel kan hente valgmaterialet fra valget i 2007 frem fra gemmerne.   Valget mellem skattelettelser og velfærd er pludselig blevet yderst relevant.