Der er brug for en brutal og eksistentiel debat om, hvad EU er - og hvad EU skal være i fremtiden. Det siger Niels Ersbøll, der i en lang årrække var den højest placerede danske embedsmand i EU-systemet. Han langer ud efter idéen om et kompetencekatalog, der skal sætte grænser for, hvad EU blander sig i. Det er ikke EU, men medlemslandene selv, der er skyld i, at samarbejdet efterhånden har udviklet sig til et “legetøjsskab fuldt af alle mulige ting, som på et eller andet tidspunkt har forekommet en eller anden regering interessant,” siger han. Han mener, at problemet er et helt andet: Manglende demokrati.