Rugekasse for den politiske magtelite

Europa-Parlamentet er dér, man ender en politisk karriere, snarere end begynder den. Det skulle man i hvert fald tro, når man kigger på gennemsnitsalderen for parlamentsmedlemmerne. I sidste periode var den 55 år. Men en lang række eksempler fra både Danmark og udlandet udfordrer myten om, at Europa-Parlamentet er en elefantkirkegård for gamle landspolitikere. Tværtimod er det mindst lige så meget en rugekasse for unge politikere, hvor de kan få værdifuld arbejdserfaring fra det pulserende liv i Bruxelles. En erfaring, de tager med sig videre i en gryende karriere.

Nogle af de bedste eksempler findes i toppen af vores egen regering. Efter at Helle Thorning-Schmidt i 1994 afsluttede sine statskundskabsstudier i København, blev hun ansat som leder af Socialdemokraternes sekretariat i Europa-Parlamentet. Og da hun i 1996 gik på barsel, var det en ung Bjarne Corydon, der blev ansat som vikar. 15 år senere strøg de to socialdemokrater sammen til tops i dansk politik og sidder nu på de to mest magtfulde ministerposter i den danske regering.