Tre kerneaktiviteter

Der er imidlertid som udgangspunkt stor forskel på, hvor systematisk virksomhederne går til opgaven, og hvor langt de er på deres bæredygtighedsrejse. McKinsey har på baggrund af best practise-analyser af de mest succesrige virksomheder identificeret tre kerneaktiviteter, som går på tværs af frontløbervirksomhederne. Varetagelsen af disse aktiviteter vil de kommende år få afgørende betydning for virksomhedernes succes med at gøre bæredygtighed til en del af kerneforretningen:

Fokuser strategien.
Et kendetegn for frontløbervirksomhederne er, at de har en klar og fokuseret bæredygtighedsstrategi, der er kommunikeret tydeligt ud i alle led af organisationen. McKinsey anbefaler, at virksomhederne fokuserer strategien stramt på højst fem veldefinerede indsatsområder, som har en klar forbindelse til virksomhedens øvrige mål og værdier. Desuden bør der stiles efter ambitiøse mål for forbedring af bæredygtigheden. I McKinseys undersøgelse erklærer over halvdelen af ”frontløbervirksomhederne”, at de opererer med ”aggressive eksterne mål for bæredygtighed”. Det gælder kun 11 pct. af hele respondentgruppen, hvorfor McKinsey anbefaler en generel opstramning på dette punkt.

Udnyt teknologien bedre.
Tiltagende rovdrift på naturressourcer sender råvarepriserne i vejret og gør virksomhederne sårbare over for ressourcemæssige begrænsninger. For at begrænse denne sårbarhed bør virksomhederne derfor langt mere systematisk styre deres ressourceforbrug og øge effektiviteten i ressourceudnyttelsen. Det kræver ifølge McKinsey, at virksomhederne bliver langt bedre til at udnytte ny informationsteknologi til at styre og optimere bæredygtighedsarbejdet. I undersøgelsen er det kun 36 pct. af virksomhederne, der systematisk udnytter avancerede data- og analyseværktøjer i bæredygtighedsindsatsen.

Forlæng produkternes levetid.
En effektiv måde at forbedre ressourceudnyttelsen på er at forlænge produkternes levetid og tilstræbe cirkularitet i produkternes livscyklus, så udtjente produkter kan bruges i produktionen af nye. Det er et af de punkter, der for alvor skiller frontløbergruppen fra de øvrige virksomheder. De fleste frontløbervirksomheder arbejder i dag aktivt med livscyklusstrategier, mens hovedparten af de øvrige virksomheder endnu ikke har planer for, hvordan de kan reducere deres ressourceafhængighed ved at skrue på produkternes levetid og livscyklus. McKinsey anbefaler, at fremsynede virksomheder begynder at lægge strategier for – og investere i – ”cirkeløkonomi” både for samfundets og deres bundlinjes skyld.

Omdømme afgørende for økonomien

En afgørende faktor for det payoff, der i sidste ende kommer ud af bæredygtighedsarbejdet, er den effekt, arbejdet har på virksomhedens omdømme. Faktisk vurderer lederne i McKinseys undersøgelse, at managementtiltag, der kan forbedre virksomhedens bæredygtighedsomdømme, er den ”bæredygtighedsaktivitet”, der vil have det største økonomiske potentiale over de næste fem år.