Vi opnår mere gennem partnerskaber

”Målet i ægteskabet er ikke at tænke ens, men at tænke sammen.” Sådan siger den amerikanske psykolog og ægteskabsrådgiver Robert C. Dodds i et berømt citat.

Nu står Novo Nordisk Fonden ikke lige for at skulle smedes i lænker, men hvert år indgår vi en lang række, hvad man kunne kalde for en slags ”registrerede partnerskaber” med forskere og andre aktører i samfundet. Det være sig f.eks. universiteter og hospitaler, private organisationer eller Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående Uddannelser.

Som bekendt går Novo Nordisk Fonden som erhvervsdrivende fond på to ben. Et erhvervsmæssigt ben, der har til formål at udgøre et stabilt fundament for selskaberne i Novo Gruppen, og et uddelingsben (et samfundsmæssigt om man vil), hvor fonden yder støtte til især videnskabelige, men også til humanitære og sociale formål.

For så vidt angår det videnskabelige, yder Novo Nordisk Fonden støtte til selve forskningen (lønudgifter, apparatur o.l.), mens forskerens institution i udgangspunktet lægger lokaler til og betaler for drift af infrastrukturen omkring forskeren. Det gælder både ved enkeltbevillinger til forskere og ved større tematiske satsninger ved offentlige institutioner. Der er således tale om et slags partnerskab, hvor fonden donerer bevillinger, og hvor forskerne lægger idéer til de projekter, de ønsker at forfølge.

[quote align="right" author=""]De, som har penge, må opfordres til at gå til lommerne. Fondene kan hurtigt i kraft af deres særlige konstellation og uafhængighed gå nye veje og skabe nybrydende og langsigtede projekter[/quote]

Den forskning, som fonden støtter, skal være af højeste kvalitet og finde sted i de videnskabelige miljøer – dér, hvor forskerne og de unge mennesker er. Det kan f.eks. være på videninstitutioner, hvor de tager deres uddannelse og lærer om forskningens metoder. Fordelen ved denne tilgang er, at den forskning, vi støtter, får positiv afsmittende effekt på den videninstitution, hvor den udføres. Således bliver der tale om en positiv spiral til gavn for forskningen. Partnerskaberne mellem os og forskerne og deres institutioner løber over et varierende antal år.

Så når spørgsmålet nu lyder, hvad der skal til, før bl.a. Novo Nordisk Fonden indgår flere strategiske partnerskaber, så er svaret, at det gør vi i stor stil allerede. For os er partnerskaber ikke noget nyt. Faktisk indgår vi et partnerskab hver gang, vi uddeler en bevilling.

Novo Nordisk Fonden kunne i princippet godt gå solo ved at bygge sit eget hus og etablere sit eget forskningsinstitut. Det har andre fonde på den internationale scene gjort. Den vej har vores bestyrelse valgt ikke at gå. I fonden synes vi, at samfundet får mest ud af vores bevillinger, når vi donerer dem til forskerne i de offentlige videninstitutioner.

Eksempelvis har vi på lige fod med Kræftens Bekæmpelse støttet to kræftforskningcentre: Center for Forskning i Cancerdiagnostik i Praksis ved Aarhus Universitet og Forskningsenheden for Almen Praksis i Aarhus samt Center for Integreret Rehabilitering af Kræftpatienter ved Københavns Universitet og Rigshospitalet.

Et andet eksempel er Den Nationale Biobank ved Statens Serum Institut, der netop har slået dørene op og er blevet til i et slags partnerskab mellem bidragsyderne Novo Nordisk Fonden, Lundbeckfonden, Ministeriet for Forskning, Innovation og Videregående Uddannelser samt Statens Serum Institut. Disse vigtige projekter var ikke blevet til noget uden partnerskaber.

Aktuelt pågår en stor debat om fondenes fremtid, og de vilkår de operer under. Det nævnes, at fondene i disse økonomisk svære tider i højere grad bør tage et større samfundsansvar på sig og uddele flere penge.

Det er vi i Novo Nordisk Fonden enige i. De, som har penge, må opfordres til at gå til lommerne. Fonde kan hurtigt i kraft af deres særlige konstellation og uafhængighed gå nye veje og skabe nybrydende og langsigtede projekter, som i særlig grad kan forny vores forskningslandskab til gavn for universiteterne, erhvervslivet og samfundet – f.eks. gennem forskning som leder til forbedret sygdomsbekæmpelse og bedre udnyttelse af naturens ressourcer.

Novo Nordisk Fonden lytter gerne til forskerne og samfundet omkring os. Vores vedtægt definerer dog de områder, som vi kan give støtte til, nemlig primært den sundhedsvidenskabelige forskning og den skal være af høj kvalitet.
Men det er ikke fonden, der enerådigt peger på, hvilke emner, der skal prioriteres. Tværtimod har vi i nu snart 90 år haft den stolte tradition, at vi åbner vores døre og modtager projektforslag fra forskersamfundet selv. For Novo Nordisk Fonden handler det ikke blot om at indgå flere partnerskaber – men om at indgå de partnerskaber, der er rigtige for at indfri vores vision.

Vi skal ikke fortælle, hvordan andre fonde skal agere, det må de enkelte bestyrelser i fondene selv vurdere. Men skal der indgås flere partnerskaber, kræver det en tro på, at tosomheden, tresomheden eller hvad det nu måtte være, vil lede til værdiskabelse. Vores erfaringer på området er gode. Det handler om at have gensidig tillid og respekt for hinanden og få indgået aftaler, som parterne er tilfredse med.

Grundtanken i de partnerskaber, som fonden indgår, er således den samme som i Robert C. Dodds’ positive syn på ægteskabet: Sammen tænker vi bedst – og opnår mest.

Vi vil meget gerne høre din mening om, hvad der kan få fondene til at indgå flere strategiske partnerskaber . Deltag i debatten i kommentarfeltet her.