Viden-iværksætter med ph.d.

Hver dag klokken 10 lokker Jens K. Gundersen sine medarbejdere i forskervirksomheden Unisense væk fra computerne og ned i kantinen med duften af nybagte boller. Han får dem til at videndele ved at tale direkte til deres maver. Man skal ikke give folk ordre til at gå i en bestemt retning, man skal lade dem finde vej selv.

“Min interesse er det overordnede:  At samle mennesker omkring et fælles mål – at sætte mennesker sammen, så gruppen skaber unikke resultater,” siger Jens K. Gundersen.

Den interesse har han haft stor succes med at forfølge. For 13 år siden forlod han forskningssverdenen som ph.d. i mikrobiologi for at blive videniværksætter. I dag har Unisense et samlet hold på 50 medarbejdere og en omsætning, der i år forventes at løbe op i 75 mio. kr. Virksomheden er i dag verdensførende inden for mikrobiologisk måleudstyr og ambitionen er en omsætning på 1 mia. kr. i 2014.

Jens K. Gundersen er eksempel på den type innovative talenter med vækstfaktor, som Danmark har brug for. Han har med Unisense skabt en videntung virksomhed med unikke nichekompetencer. 97 pct. af omsætningen ligger uden for landets grænser.

Aarhus-virksomheden Unisense er i høj grad baseret på forskning, som Jens K. Gundersen selv startede i sin tid på universitet. Og forståelse for og kontakt til forskningsverdenen er fortsat afgørende for virksomhedens vækst. Det nære netværk tæller 1.500 forskere fra hele verden. Det udgør en uudtømmelig kilde til innovation.

“Hvis forskere betaler billetten til Aarhus for at indgå i et samarbejde med os, så dækker vi alle omkostninger. Ofte bor de hos os privat, så vi sparer hotelregningen. Det giver nære relationer, og det får det til at rykke, så hver gang forskerne får nys om noget nyt, så bliver vi inddraget,” fortæller Jens K. Gundersen, der også formår at lokke forskere væk fra universiteter i hele verden til en ansættelse hos Unisense i Aarhus.

Når virksomheden kan fremvise en 200 pct. vækst på bundlinjen på bare et år, skyldes det især successen med måleudstyr, der kan vurdere, hvilke befrugtede æg der har størst mulighed for at udvikle sig til et levende barn. En teknologi, som er til gavn for barnløse verden over. Og til gavn for dansk eksport og beskæftigelse.

De ansatte betegner Jens K. Gundersen som en “coachende leder”. Han udstikker retningen, men lader det være op til den enkelte medarbejder selv at finde den nøjagtige vej, og han giver plads til, at man træder ved siden af i sin søgen.

“Drømmen er at skabe et sted, hvor mennesker kan gro og sættes fri. Hvor vi kan bidrage til samfundet ved forbedre den medicinske behandling og ved at øge dansk eksport,” siger Jens K. Gundersen, der ud over titlen som ph.d. også har en MBA i forandringsledelse.

Stifteren er ikke ene-ejer af den voksende virksomhed. Det er de ansatte, der ejer størstedelen af moderselskabet Unisense. Den model står til at brede sig til Unisenses datterselskaber.

“Mange tænder positivt på det, vi gør – at vi hjælper til, at der kommer børn til verden. Værdierne er vigtige. Og så siger folk, at det er et rart sted at være, med ordentlige og interessante mennesker, der har det skægt,” siger Gundersen.

Stifteren af Unisense beskrives af sin mangeårige kollega og nuværende medarbejder Niels B. Ramsing som en leder, der tør løbe risici, og som har tro nok på sig selv til at turde gamble.

“Han har sådan en ja-vi-kan-tilgang. Det skaber en åben kultur, hvor vi fejrer sejrene og tør lægge nederlagene frem i det åbne, så vi kan lære af dem,” siger Niels B. Ramsing.