Sverige haler nu ind på Danmark i de to landes rivalisering om at blive den toneangivende nation i det baltiske område. Netop nu planlægger den svenske regering en omfattende indsats for at opbygge luftforsvaret i Estland. Samtidig ønsker den svenske statsminister, Göran Persson, at skabe en sammenhængende baltisk markedsplads med EUs indre marked som forbillede. De ambitiøse svenske udspil sætter Danmarks baltiske førerposition under pres. Dette sker på et tidspunkt, hvor den danske Øststøtte-politik er ved at blive stadigt mere étbenet. 80 pct. af midlerne skal fremover anvendes til miljøformål, fremgår det af en regeringsplan fra maj måned--. Eksempelvis halvveres erhvervsstøtten, selvom dan-ske virksomheder halter efter de norske og svenske. Imens finansierer sven-skerne handelsuddannelser, opbygger juridiske universitetsuddannelser og placerer sig som regionens vigtigste handelspartner. Ugebrevet Mandag Morgen analyserer den dansk-svenske kappestrid.