Udlændingedebatten er igen kravlet op ad den politiske dagsorden og ind på forsiderne af de danske aviser. Her er valgkampen for længst skudt i gang, selv om der i princippet kan være ni måneder til valgdagen.

Siden sommerferien er debatten ikke bare spidset til retorisk, men også vokset i politisk bredde, idet især Liberal Alliance, Venstre og Socialdemokraterne har givet Dansk Folkeparti fornyet kamp om at profilere sig som asyl- og indvandrerpolitiske hardlinere.

Og den fordeling er det svært at genfinde i udlændingedebatten i dag. 46 pct. af danskerne hælder til det synspunkt, at indvandrere bidrager positivt til samfundsøkonomien. Men den politiske debat har siden sommer især været præget af debatten om Venstres forslag om at begrænse indvandringen, regeringens stramning af familiesammenføring for flygtninge og borgmestrenes klager over, at den øgede asylsøgning fra især Syrien belaster kommunernes økonomi til bristepunktet.

”Den politiske debat afspejler slet ikke, at også den anden gruppe danskere eksisterer. Og det efterlader et politisk tomrum, hvor ingen politikere taler særligt meget om, at indvandring også kan have positive samfundsgevinster,” siger Jørgen Goul Andersen.

Han bakkes op af professor i migration og medier på Aalborg Universitet Peter Hervik, som har bemærket samme skævvridning af den offentlige debat om indvandrere.

”Jeg undrer mig over, at der ikke er nogen af de mange politiske rådgivere, der kan se, at der er så meget mylder på den ene banehalvdel i indvandrerdebatten. Der er en halv bane, som politikerne slet ikke spiller på. Det skriger jo til himlen. Selv de radikale er jo blevet helt udlændingekritiske at høre på,” siger Peter Hervik.

Han mener ligefrem, at det er et tegn på tiltagende højrepopulisme i Danmark, som breder sig langt ind i de store midterpartier.

”Det her handler om nationalisme. Det er en mainstreaming af den nationalistiske højrepopulisme. Den fremstiller os danskere som positive og fremmede som negative. Når Venstres Inger Støjberg roder sig ud i argumenter om, at den ene nationalitet per definition skal have lettere ved at komme hertil, fordi de ligner danskerne mere, så er det jo nationalisme,” siger Peter Hervik med henvisning til Venstres udlændingepolitiske udspil, der bl.a. ville favorisere indvandrere fra bestemte lande.

Dalende national stolthed

Danskernes reaktion er ikke mere nationalisme – men nærmest det modsatte. Langt de fleste er godt nok stadig stolte over, at der står ”dansk” i deres rødbedefarvede pas, men i Mandag Morgens nye meningsmåling svarer mere end hver femte, at de ikke er stolte over at være danske. Se figur 3.

Mandag Morgens nye måling bekræfter Kasper Møller Hansens pointe. Den viser, at kun 17 pct. af vælgerne mener, at indvandring er det vigtigste poliske emne at fokusere på, hvorimod 26 pct. peger på arbejdsløshed. Blandt de vælgere, der vil stemme socialdemokratisk næste gang, er det kun 7 pct., der ser indvandring som det vigtigste emne, mens mere end 36 pct. peger på arbejdsløsheden som deres første prioritet. For Venstres vælgere er økonomi det vigtigste emne, efterfulgt af arbejdsløshed og først derefter indvandring. Se figur 4.

Socialdemokraterne og Venstre risikerer på den måde at komme ud af trit med deres egne vælgere og som konsekvens bløde vælgere til både højre og venstre. I stedet for at tilbageerobre de indvandrerskeptiske vælgere fra Dansk Folkeparti, risikerer partiet at sende endnu flere vælgere videre til DF og samtidig skubbe vælgere, der har fået for meget af strammerretorikken, over til SF og Enhedslisten. Men det er også en svær knibe, særligt Socialdemokraterne befinder sig i, erkender Kasper Møller Hansen.

”Socialdemokratiet er fanget i en vanskelig situation. På den ene side har de nogle reelle problemstillinger på integrationsområdet, som de er nødt til at adressere. På den anden side forsøger de radikale at holde dem fast, og for det tredje har de nogle vælgere, som klart har indikeret, at det er Dansk Folkeparti, der ejer indvandrerdagsordenen,” lyder valgforskerens analyse.

Peter Hervik kalder det nyttesløst, at Socialdemokraterne forsøger at konkurrere med DF på indvandrerområdet.

”DF vil til enhver tid byde over og bevæge sig længere ud på fløjen. Det er det, populistiske partier gør. Og når Socialdemokraterne så ikke tror, at de har noget andet valg end at rykke efter DF, så skæpper de jo selv til højrenationalismen,” siger han.

S skal satse på arbejdsmarked

Helt så håbløse ser Kasper Møller Hansen ikke Socialdemokraternes muligheder for at justere signalerne i deres indvandringspolitik. Hans egne vælgerundersøgelser viser nemlig, at danskerne ikke går så meget op i indvandreres race, nationalitet eller religion. Det, der er afgørende for danskernes holdninger til indvandrere, er, dels om indvandrerne bidrager til samfundet, dels om de anses som en trussel for egne jobmuligheder. Så hvis Socialdemokraterne i stedet for at tale om religion, kultur og race fokuserer på de arbejdsmarkedsmæssige udfordringer ved indvandringen, kan det give vælgeropbakning.

”Hvis de vil maksimere partiets vælgertilslutning på udlændingeområdet, skal de have udlændingedebatten til at handle om økonomi og arbejdsforhold. Det er kernen i danskernes holdning til indvandrere, og hvis Socialdemokraterne kom ind til kernen af det, som danskerne bekymrer sig om, så tror jeg, at de ville stå stærkt, fordi det er emner, de har ejerskab på,” siger Kasper Møller Hansen.

Socialdemokraternes udlændingeordfører Mette Reissmann siger, at partiet allerede fokuserer på at løse de problemer. Og så afviser hun, at Socialdemokraterne er med i et indvandrerkritisk kapløb.

”Vi peger på og diskuterer de udfordringer, vi står over for lige nu, for at få tingene til at fungere, eksempelvis med de mange flygtninge, som kommer i disse år. Men vi deltager ikke i et fælles kapløb om stramninger,” siger Mette Reissmann og fortsætter:

”Vi er ikke indvandrerkritiske. Det handler om en balance. Dem, der kan bidrage til samfundet, er velkomne, og man skal bidrage med det, man kan, fra første dag, man kommer til Danmark. Også når det gælder flygtninge.”