Fremtiden byder på en ny lederrolle: Mission managers

Husker du, da innovationsenheder var det nye sort? Da alle større organisationer med respekt for sig selv skulle have sit eget ‘lab’? Dengang i starten af 2000’erne gav det god mening, for rigtig mange organisationer skulle have et skud kreativitet og innovation – og det kunne man forankre i dedikerede teams med et enkelt formål: At udfordre ’moderskibsorganisationen’ og tilføre nyskabende tilgange som brugerinvolvering, visualisering og co-creation. 
 
Selv var jeg i en årrække leder af MindLab, statens interne innovationsteam. Det var en spændende tid, hvor jeg oplevede, at vores team gjorde en forskel. For der var stive strukturer, silotænkning og inerti at gøre op med. Borgerinvolvering, workshopfacilitering og konceptudvikling var en del af de daglige opgaver. 
 
Men labs indebar mere end at sætte skarpe hold af designere, antropologer, policy- og businessudviklere og dataanalytikere. De handlede også om en ny lederrolle: Innovationslederen, -chefen eller -direktøren, som skulle aktivere teamets ressourcer på tværs af organisationen og i et frugtbart samspil med topledelsen. 
 
Jeg kan fortælle af egen erfaring, at det er en svær rolle.  
 
For nylig gennemførte vi i Dansk Design Center en analyse blandt ti virksomheder om, hvordan ledere af innovationsteams i store, komplekse organisationer håndterer deres job i praksis. Den viser, at de skal navigere mellem at udfordre og vedligeholde status quo, mellem at være i frontlinjen og bag den. Ingen blandt det dusin innovationsledere, der indgik i analysen, syntes, det var nemt. ‘Dynamisk navigation’ er nok det bedste ord, man kan bruge om opgaven. 
 
Én ting var dog alligevel simpelt nok i rollen som innovationsleder: I sidste ende var ens succes afhængig af organisationens succes. På den måde var bundlinjen simpel. 
 
Nu tyder meget imidlertid på, at rollen med at lede innovation i fremtiden bliver endnu mere udfordrende.

Fælles udfordringer kalder på fælles ledelse