Europas chef og hendes danske lærling

Når Helle Thorning-Schmidt er inviteret til et møde, der mest af alt ligner en jobsamtale, hos Angela Merkel i Berlin i dag, er det, fordi Tysklands 60-årige kansler ser Danmarks 47-årige statsminister som en af de yngre politiske ledere i Europa, der har talentet, viljen og evnen til at styre EU gennem de historiske forandringer, det europæiske samarbejde står over for i de kommende år.

Thornings status som medlem af det, man kan kalde Angela Merkels europæiske talenthold, er belønningen for en målrettet diplomatisk og europapolitisk indsats fra den danske statsministers side. Men det er samtidig resultatet af et sammentræf af omstændigheder, der gjorde, at Thorning i perioden november 2011 til udgangen af 2012 mødte Angela Merkel langt over ti gange og derved fik mulighed for at skabe en tillidsfuld relation til Europas reelle politiske leder. En mulighed som Thorning ifølge en diplomatisk kilde har grebet med stort engagement og politisk stringens.